轻度的脊柱侧凸通常没有明显的不适，外观上也看不到明显的躯体畸形。较重的脊柱侧凸则会影响婴幼儿及青少年的生长发育，使身体变形，严重者可以影响心肺功能、甚至累及脊髓，造成瘫痪。

一、遗传因素：特发性脊柱侧凸的流行病研究表明，脊柱侧弯患者的家族中，脊柱侧弯的发生率高于普通人群。虽有不少资料证明，遗传因素在特发性脊柱侧凸,发*展中的作用，但对其具体遗传模式尚不明了。

二、胸部病理性脊柱弯曲：幼年患化脓性或者是结核性胸膜炎，患肋胸膜过度增厚并且发生挛缩或者在儿童期施行胸廓成形术，扰乱了脊椎在发育的期间的平衡。均可引起脊柱弯曲。

三、骨质疏松性脊柱弯曲：骨质疏松椎骨变形，从而椎骨间隙不等宽，会造成脊柱弯曲。

四、姿态性和功能性脊柱弯曲：北京孵德正骨手法培训中心认为，这种情况往往由某种不正确的姿势所引起，常在学龄期儿童发现。这类脊柱弯曲畸形并不算是严重的、当患者平卧或用双手拉住单杠悬吊的时候畸形可自动消失。

五、神经病理性脊柱弯曲：由于脊髓灰质炎、神经纤维瘤、脊髓空洞症、大脑性瘫痪、脊髓低位终丝栓系等，使肌肉的张力不平衡所致。*常见的原因是小儿麻痹后遗症。此外，还有下运动神经元性的各种外伤或脊柱肌肉萎缩症。患者发病年龄愈小，弯曲畸形也愈严重。